условная единица, характеризующая землетрясение по его проявлениям на поверхности Земли (интенсивность сотрясения грунта на земной поверхности). Существует несколько шкал балльности, в деталях или существенно отличающихся друг от друга – Меркалли, Медведева, Росси-Фореля и др. На постсоветском пространстве используется 12-балльная международная европейская шкала MSK-64. Условно землетрясения разделяются на слабые (1-4 балла), сильные (5-7 баллов) и сильнейшие, разрушительные (8 баллов и выше).